مفهوم فلسفيّ وجماليّ كلاسيكيّ صاغه أرسطو لتفسير الوظيفة النفسيّة والاجتماعيّة للمسرح، وتحديدًا في فن التراجيديا. يتحقّق عبر اندماج الجمهور وجدانيًا مع معاناة، مما يولّد مشاعر الخوف والشفقة المكثّفة لديهم، ليتبعها تفريغ وانعتاق عاطفيّ في نهاية العرض. يُعد آلية مسرحيّة ونفسيّة لتحرير أرواح المتلقين من الانفعالات المكبوتة، وإعادة التوازن الجمعيّ للمجتمع عبر عيّش التجربة المشهديّة القاسيّة دون تكبّد خسائرها الواقعيّة.