المفهوم المحوري عند ميشيل فوكو، ولا يعني مجرد الكلام، بل المنظومة اللغوية، المعرفية، والمؤسساتية التي تحدد ما يُسمح بقوله وما يُمنع في حقبة معينة. الخطاب هو الأداة التي تخلق وتنتج "الحقيقة" وتبني هويات الأفراد وتحدد مواقعهم. يسعى الباحث/ة لتفكيك الخطابات (كالخطاب الطبي، الاستعماري، أو الجنائي) لكشف كيف تتخفى السلطة خلف ادعاءات العلمية والعقلانية للسيطرة على جسد الفرد/ة ووعيه.