العلم الذي يدرس مكانة الرموز والعلامات داخل الحياة الاجتماعيّة، وكيفيّة إنتاج وتداول المعنى في الثقافة الإنسانيّة. يحلل الباحثون السيميائيون كل شيء (من اللغة المنطوقة إلى إشارات المرور والأزياء) كنصوص قابلة للفك والقراءة. يثبت هذا العلم أن المعاني ليست طبيعيّة أو فطريّة، بل اتفاقيات اجتماعيّة واعتباطيّة، مما يمنح المتلقين القدرة على تفكيك الرسائل المبطنة والأيديولوجيات المخفيّة في الحياة اليوميّة.