فيلسوفة سياسية بارزة، ركزت أبحاثها على تفكيك جذور الأنظمة الشمولية (التوتاليتارية) وتحليل طبيعة السلطة والعنف والمواطنة. صاغت مفهومها الاستثنائي والمثير للجدل "تفاهة الشر" خلال تغطيتها لمحاكمة آيخمان، مؤكدة أن الجرائم العظمى قد تُرتكب من قبل بيروقراطيين عاديين ينفذون الأوامر بلا تفكير نقدي. شددت على أهمية "الفعل" و"الفضاء العام" كشروط أساسية للممارسة السياسية والحرية الإنسانية، ورفضت العزلة الفكرية. تقدم أطروحاتها أبعاداً نقدية تُستلهم في الفنون المعاصرة التي تسائل آليات القمع البيروقراطي، غياب الإرادة، ومسؤولية الفرد أمام المؤسسة.